Swanson decide en el noveno

Swanson decide en el noveno y Cachorros hilan décimo triunfo

Los Cachorros saben que el camino hacia la Serie Mundial probablemente pasa por el Dodger Stadium. Y la noche del viernes, los del Norte de Chicago llegaron a Los Ángeles y ofrecieron una batalla ante los campeones defensores de las últimas dos temporadas digna de octubre.

Un día después de conectar un hit de oro, el campocorto de los Cachorros, Dansby Swanson, disparó un jonrón de dos carreras que puso al equipo al frente ante el zurdo de Dodgers Tanner Scott en el noveno inning. El bambinazo encaminó a Chicago a una victoria por 6-4, extendiendo a 10 juegos la mejor racha de triunfos en MLB.

La racha de 10 victorias es la más larga para los Cachorros desde una de 11 juegos entre el 31 de julio y el 12 de agosto de 2016. También es la más larga en abril para Chicago desde la campaña de 1970.

La ofensiva de los Cachorros, un grupo que había anotado 66 carreras en las nueve victorias previas, tuvo problemas para descifrar al derecho de Dodgers Emmet Sheehan durante sus 6.1 entradas. Con un repertorio liderado por su slider, Sheehan sumó 10 ponches y generó 21 swings fallidos, saliendo sin permitir carreras mientras estuvo en la loma.

Tras la salida de Sheehan, Chicago comenzó a armar un ataque.

Moisés Ballesteros cerró la labor de Sheehan con un sencillo con un out, y luego Pete Crow-Armstrong negoció una base por bolas con dos outs ante el zurdo de Dodgers Alex Vesia. Eso preparó el escenario para Swanson, quien conectó un batazo fuera del alcance del jardinero central Andy Pagés, resultando en un triple de dos carreras.

En los siguientes minutos, el segunda base de los Cachorros, Nico Hoerner, mostró por qué ha sido uno de los jugadores más completos del béisbol en el arranque de la temporada. En la parte alta del séptimo inning, Hoerner conectó un sencillo productor al jardín izquierdo ante Vesia, impulsando a Swanson y acercando a los Cachorros a una carrera.

En la parte baja del episodio, Hoerner brilló a la defensiva. Primero, se combinó con el jardinero derecho Seiya Suzuki en un relevo que puso out a Pagés en tercera en un intento de triple. Luego, Hyeseong Kim conectó una bola que rebotó en el guante del inicialista Michael Busch. Hoerner cubría detrás de Busch y realizó una atrapada saltando y a mano limpia, antes de tirar a Rolison en primera para un out espectacular.

El séptimo inning terminó con un reto clave del receptor Carson Kelly. Un slider de 2-2 de Rolison que parecía bola ante Shohei Ohtani fue revisado mediante el sistema automatizado de bolas y strikes (ABS), cambiando la decisión a strike para un ponche clave que dejó a un corredor en base.